НАСА строит новый ровер для исследования Марса

Всего лишь через несколько лет новая вездеходная миссия НАСА будет отправлена к Красной планете. Представители Агентства рассказали о том, какими научными приборами планируется оснастить марсоход нового поколения Mars 2020 Rover. Новый робот для исследования Красной планеты будет базироваться на платформе Curiosity.

На первый взгляд, новый ровер удивительно похож на своего предшественника – марсианский ровер Curiosity. Однако в действительности новый марсоход будет иметь ряд важных отличий: он будет оснащен семью новыми научными инструментами, колесами новой конструкции и будет способен выполнять значительно больше функций в автономном режиме. Сверлильная установка позволит отбирать образцы пород, которые затем будут подготовлены при помощи специальной системы и оставлены при помощи роботизированной руки-манипулятора ровера на поверхности планеты, откуда в дальнейшем эти образцы могут быть собраны будущими марсианскими миссиями для возврата на Землю.

Марсоход Curiosity представляет собой автономную химическую лабораторию. Его задачами названы получение сведений о климате и геологии Марса, а также сбор данных о том, существовали ли на планете условия, подходящие для жизни.

Примерно 85 процентов систем нового ровера, получившего название Mars 2020, базируется на аналогичных системах ровера Curiosity. Целью миссии Mars 2020 станут поиски следов древней жизни на территории, по которой много лет назад текли реки жидкой воды. Для достижения этой цели ровер будет оснащен ульрасовременными научными инструментами. Он будет осуществлять поиск следов жизни в масштабе микроорганизмов: рентгеновский спектрометр будет выбирать в качестве цели участки размером с крупинку столовой соли, в то время как ультрафиолетовый лазер будет обнаруживать «свечение» возбужденных колец углеродных атомов, указывающее на остатки микроорганизмов. Радар, излучение которого способно проникать сквозь толщу горных пород, позволит обнаружить воду и лед на глубине до 10 метров под поверхностью Марса.

Часть оборудования, которое получит новый ровер, будет представлять собой усовершенствованную версию оборудования, установленного на ровере Curiosity, включая: цветные камеры, линзу для «зума» и лазер, который способен испарять горные породы и грунт для целей спектрального анализа их химического состава.

Еще одним важным отличием нового ровера от Curiosity станет то, что он получит новую систему посадки, которая позволит существенно сократить неопределенность координаты места посадки. Более точная посадка, в свою очередь, даст возможность сэкономить на расстоянии, которое в случае менее точной посадки пришлось бы пройти роверу для достижения точки, являющейся его научной целью.

«Тот факт, что значительная часть аппаратуры уже разработана и даже изготовлена, является основным преимуществом данной миссии, – сказал Джим Ватзин (Jim Watzin), директор программы НАСА по исследованию Марса. – Это экономит нам время, деньги, и главное – снижает риски».

В движение Mars Rover приводится электрической силовой установкой, которая позволяет ему разгоняться на ровной поверхности до 110 километров в час. По расчетам разработчиков, по поверхности Марса аппарат сможет передвигаться только на скоростях до 25 километров в час. Подзаряжать батареи марсоход будет за счет энергии солнца.

Источник